Das Portweinhaus Burmester zählt zu den ältesten und traditionsreichsten Weinhäusern Portugals und ist weltweit für seine eleganten und fein strukturierten Portweine bekannt. Gegründet wurde das Unternehmen im Jahr 1750 von Henry Burmester und John Nash in Vila Nova de Gaia, der Stadt gegenüber von Porto, die als historisches Zentrum des Portweins gilt.
Henry Burmester, ursprünglich aus Minden in Westfalen, Deutschland, stammend, zog nach London, wo er gemeinsam mit John Nash die Handelsfirma „Burmester & Nash“ gründete. Zunächst handelte das Unternehmen mit verschiedenen Gütern wie Getreide und Fisch, bevor es sich auf den Export von Weinen, insbesondere Portwein, spezialisierte. Es ist wahrscheinlich, dass Henry Burmester ursprünglich einen deutschen Namen wie „Heinrich“ trug und diesen im Zuge seiner Übersiedlung nach England anglisiert hat, um sich besser in die englische Gesellschaft und Geschäftswelt zu integrieren.
Im Jahr 1822 verlegte die Familie Burmester ihren Wohnsitz nach Vila Nova de Gaia, wo das Unternehmen seine Weinkeller errichtete und sich voll auf den Portweinhandel konzentrierte. Diese geografische Nähe zum Fluss Douro und die ausgezeichneten Lagerbedingungen in Vila Nova de Gaia trugen entscheidend dazu bei, dass sich Burmester als eines der führenden Portweinhäuser etablierte. Die Weine des Hauses wurden in ganz Europa geschätzt, und der Name Burmester wurde ein Synonym für Qualität und Tradition im Portweingeschäft.
Im Laufe des 19. und 20. Jahrhunderts blieb Burmester ein Familienunternehmen, das über mehrere Generationen hinweg geführt wurde. Jede Generation trug dazu bei, das Erbe und die Tradition des Hauses zu bewahren und gleichzeitig den Herausforderungen der Zeit zu begegnen. Im Jahr 1975 wurde Burmester von der portugiesischen Familie Amorim übernommen, die eine bedeutende Rolle in der Korkindustrie spielt und auch in anderen Weinunternehmen investiert hat. Unter der Führung der Amorim-Gruppe konnte Burmester seine Position auf dem Markt festigen und seine Weine weiterhin erfolgreich in die ganze Welt exportieren.
Im Jahr 2005 wurde Burmester Teil der Sogevinus Fine Wines Gruppe, die mehrere renommierte Portweinmarken wie Kopke, Cálem und Barros unter ihrem Dach vereint. Sogevinus investierte erheblich in die Modernisierung der Kellereien und in die Förderung der Marke Burmester auf internationalen Märkten. Trotz dieser Modernisierungen hat Burmester seine traditionellen Werte bewahrt und setzt weiterhin auf bewährte Herstellungsmethoden, insbesondere bei den länger gereiften Tawny- und Colheita-Portweinen, die für ihre besondere Komplexität und Tiefe bekannt sind.
Ein herausragendes Merkmal von Burmester ist die enge Verbindung zum Terroir des Douro-Tals, aus dem die Trauben für die Weine des Hauses stammen. Das Weingut „Quinta do Arnozelo“, gelegen in der Subregion Douro Superior, spielt eine zentrale Rolle in der Produktion. Diese Region bietet ein heißes und trockenes Klima, das besonders konzentrierte Trauben hervorbringt. Die Weine von Burmester spiegeln das besondere Terroir dieser Region wider und zeichnen sich durch eine ausgewogene Eleganz und Finesse aus, die sie von anderen Portweinen unterscheidet.
Burmester ist besonders bekannt für seine Tawny-Portweine mit Altersangaben wie 10, 20, 30 oder sogar 40 Jahren sowie für seine Colheita-Portweine, die aus den Trauben eines einzelnen Jahrgangs hergestellt und lange in Holzfässern gereift werden. Diese Weine werden für ihre nussigen, karamelligen Aromen und ihre samtige Textur geschätzt, die durch die lange Reifezeit im Fass entstehen.
Preislich liegen die Portweine von Burmester im mittleren bis oberen Segment. Die Basis-Ruby-Portweine sind bereits ab etwa 10 bis 20 Euro pro Flasche erhältlich, während die hochwertigen Tawny- und Colheita-Portweine sowie die exklusiven Vintage-Portweine deutlich höhere Preise erzielen können, je nach Alter und Jahrgang.
Heute zählt Burmester zu den anerkanntesten Namen im Portweingeschäft. Das Haus hat sich durch seine Kombination aus Tradition, Innovation und dem tiefen Verständnis des Douro-Terroirs einen festen Platz in der Welt des Portweins gesichert. Die Weinkeller von Burmester in Vila Nova de Gaia sind ein beliebtes Ziel für Touristen, die sich für die Geschichte und Kultur des Portweins interessieren und an Verkostungen teilnehmen möchten. Die lange Geschichte, das bewahrte Erbe und die kontinuierliche Streben nach Qualität haben Burmester zu einer Marke gemacht, die sowohl bei Kennern als auch bei Gelegenheitsgenießern hohes Ansehen genießt.