Taylor’s: Über 3 Jahrhunderte Tradition und 1 überraschende Erfindung

Tradition, Geschichte – und Late Bottled Vintage

Taylor’s ist eines der ältesten und angesehensten Portweinhäuser der Welt, dessen Geschichte bis ins Jahr 1692 zurückreicht. Gegründet wurde das Unternehmen von Job Bearsley, einem englischen Weinhändler, der sich in Porto niederließ und begann, Wein aus dem Douro-Tal nach England zu exportieren. Schon früh zeichnete sich das Portweinhaus durch seinen kompromisslosen Qualitätsanspruch aus, was ihm schnell zu einem herausragenden Ruf verhalf.

Die Ursprünge von Taylor’s lassen sich anhand eines ikonischen „4XX“-Stempels auf einem Fass aus dem Jahr 1692 nachverfolgen, der heute als eines der ältesten bekannten Handelszeichen des Hauses gilt. Dieser Stempel symbolisiert dessen frühen Erfolg und die Etablierung im internationalen Weinhandel. Die Familie Bearsley spielte in den ersten Jahren eine zentrale Rolle in der Führung des Unternehmens, das sich schnell einen Namen für die hohe Qualität seiner Weine machte.

Ein entscheidender Wendepunkt kam im Jahr 1836, als Joseph Taylor in das Unternehmen eintrat. Mit seinem Namen brachte Taylor eine neue Dynamik in das Geschäft, die es dem Unternehmen ermöglichte, weiter zu wachsen und seine Position als führender Portweinproduzent zu festigen. Zwei Jahre später, 1838, fusionierte Taylor’s mit den Häusern Fladgate und Yeatman, wodurch das Unternehmen unter dem Namen „Taylor, Fladgate & Yeatman“ bekannt wurde. Diese Fusion stellte einen bedeutenden Meilenstein in der Unternehmensgeschichte dar, da sie Taylor’s Marktpräsenz erheblich stärkte und das Fundament für zukünftige Erfolge legte.

Ein weiteres prägendes Ereignis in der Geschichte von Taylor’s war die Übernahme der Unternehmensführung durch die Familie Yeatman im frühen 20. Jahrhundert. Die Yeatman-Familie war seit dem 19. Jahrhundert eng mit Taylor’s verbunden und spielte eine Schlüsselrolle bei der Bewahrung der Traditionen und der Sicherstellung der hohen Qualitätsstandards. Die Kontinuität in der Familienführung über Generationen hinweg hat entscheidend dazu beigetragen, dass Taylor’s seine Unabhängigkeit bewahren konnte und auch heute noch als familiengeführtes Unternehmen tätig ist.

Taylor’s Geschichte ist nicht nur von der Bewahrung traditioneller Werte geprägt, sondern auch von Innovation. Im Jahr 1970 führte Taylor’s den Late Bottled Vintage (LBV) Portwein ein, eine bedeutende Innovation in der Portweinindustrie. Der LBV wurde als Alternative zu den klassischen Vintage Ports entwickelt, die eine lange Reifezeit in der Flasche benötigen, bevor sie genussreif sind. Taylor’s LBV hingegen reift länger im Fass und ist direkt nach der Abfüllung trinkfertig. Diese Einführung machte hochwertigen Portwein für eine breitere Kundenschicht zugänglich und festigte Taylor’s Ruf als innovatives und kundenorientiertes Unternehmen.

Im Jahr 2001 erfolgte die Gründung der Fladgate Partnership, zu der neben Taylor’s auch andere renommierte Portweinhäuser wie Fonseca und Croft gehören. Diese strategische Bündelung von Kräften unter der Leitung der Familie Yeatman half, die Wettbewerbsfähigkeit auf dem globalen Markt zu stärken, während die Unabhängigkeit und die familiäre Führung erhalten blieben. Die Fladgate Partnership hat es Taylor’s ermöglicht, weiterhin seine Traditionen zu pflegen und gleichzeitig auf die sich verändernden Anforderungen des Marktes zu reagieren.

In den letzten Jahrzehnten hat Taylor’s erhebliche Investitionen in die Modernisierung seiner Weinkeller sowie in den Ausbau von Tourismusangeboten getätigt. Insbesondere das Besucherzentrum in Vila Nova de Gaia, wo die historischen Weinkeller von Taylor’s besichtigt werden können, hat sich zu einem bedeutenden Anziehungspunkt für Weinliebhaber aus aller Welt entwickelt. Diese Entwicklungen haben nicht nur die Produktionskapazitäten und Lagerbedingungen verbessert, sondern auch dazu beigetragen, Taylor’s weltweit bekannt zu machen.

Heute ist Taylor’s stolz darauf, ein unabhängiges, familiengeführtes Unternehmen zu sein, das tief in den Traditionen der Portweinproduktion verwurzelt ist. Die Familie Yeatman leitet das Unternehmen weiterhin mit dem gleichen Engagement und der gleichen Hingabe, die Taylor’s über Jahrhunderte hinweg zu einem der führenden Namen in der Portweinindustrie gemacht haben. Die Geschichte von Taylor’s ist ein beeindruckendes Zeugnis für die Kraft von Tradition, Qualität und Innovation, die dieses Haus zu einem der renommiertesten Weingüter der Welt gemacht haben.

Taylor’s Produktportfolio

Das Produktportfolio von Taylor’s spiegelt das jahrhundertealte Engagement des Hauses für Qualität, Tradition und Innovation wider. Von den kraftvollen und langlebigen Vintage Ports über die eleganten Tawny Ports bis hin zu den innovativen LBV und Single Quinta Vintage Ports bietet Taylor’s eine beeindruckende Bandbreite an Weinen, die sowohl Kenner als auch Neulinge gleichermaßen begeistern.

Vintage Port: Das Flaggschiff von Taylor’s

Der Vintage Port ist das Kronjuwel im Portfolio von Taylor’s und gilt als einer der prestigeträchtigsten Portweine überhaupt. Dieser Wein wird nur in außergewöhnlichen Jahrgängen produziert, wenn die Traubenqualität besonders herausragend ist. Vintage Ports reifen etwa zwei Jahre in großen Eichenfässern, bevor sie ungefiltert in Flaschen abgefüllt werden. Diese Weine zeichnen sich durch ihre enorme Konzentration, Intensität und Struktur aus, die ihnen eine außergewöhnliche Lagerfähigkeit verleihen. Einige der legendären Jahrgänge wie 1945, 1963 und 1977 sind heute hochgeschätzte Sammlerstücke, die für ihre Komplexität und Langlebigkeit berühmt sind. Diese Jahrgänge entstanden unter nahezu perfekten klimatischen Bedingungen, die zu Weinen führten, die in ihrer Klasse unvergleichlich sind.

Late Bottled Vintage (LBV): Innovation und Zugänglichkeit

Im Jahr 1970 führte Taylor’s den Late Bottled Vintage (LBV) ein, eine bedeutende Innovation in der Portweinindustrie. Der LBV bietet eine großartige Alternative zum klassischen Vintage Port, da er länger im Fass reift – in der Regel vier bis sechs Jahre – und somit trinkfertig ist, wenn er auf den Markt kommt. Taylor’s LBV ist bekannt für seine hohe Qualität und sein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis. Dieser Wein bietet intensive Fruchtaromen, eine ausgewogene Struktur und eine zugängliche Trinkbarkeit, die ihn bei Portweinliebhabern sehr beliebt macht. Der LBV hat es Taylor’s ermöglicht, eine breitere Kundenschicht anzusprechen, ohne Kompromisse bei der Qualität einzugehen.

Tawny Port: Die Eleganz der Reife

Ein weiteres Highlight im Portfolio von Taylor’s ist der Tawny Port, der durch lange Fassreifung seine charakteristische bernsteinfarbene Tönung und komplexe Aromen entwickelt. Taylor’s produziert Tawny Ports in verschiedenen Alterskategorien, typischerweise 10, 20, 30 und 40 Jahre alt. Diese Weine zeichnen sich durch ihre Eleganz, Vielschichtigkeit und reiche Aromen von Nüssen, Trockenfrüchten und Gewürzen aus. Die älteren Tawny-Varianten bieten eine außergewöhnliche Geschmackstiefe und Finesse, die sie zu einer beliebten Wahl für Kenner und Genießer macht. Taylor’s Tawny Ports sind ein Ausdruck der Handwerkskunst und des Erbes, das das Haus seit Jahrhunderten pflegt.

White Port: Ein frischer Ansatz

Der White Port von Taylor’s, der aus weißen Rebsorten hergestellt wird, bietet eine andere Facette der Portweinvielfalt. Dieser Wein reift in großen Eichenfässern und entwickelt dabei Aromen von Früchten, Nüssen und manchmal einem Hauch von Honig. White Port kann sowohl trocken als auch süß sein und ist besonders als Aperitif oder in Cocktails wie dem „Portonic“ (White Port mit Tonic Water) beliebt. Taylor’s bietet auch eine Reserve-Variante an, die länger gereift und komplexer ist, was ihn zu einer interessanten Wahl für Liebhaber von Weißweinen und Portwein gleichermaßen macht.

Reserve Port: Qualität und Zugänglichkeit

Der Reserve Port von Taylor’s, insbesondere der „Taylor’s First Estate Reserve“, ist ein hochwertiger Ruby Port, der aus einer Mischung verschiedener Jahrgänge hergestellt wird und für etwa fünf bis sieben Jahre in Eichenfässern reift. Dieser Wein besticht durch seine intensive Frucht, seine kräftige Struktur und seinen langen Abgang. Der „First Estate Reserve“ ist eine Hommage an die erste Weinlage, die Taylor’s nach seiner Gründung erwarb, und spiegelt die tiefe Verbundenheit des Hauses mit seiner Geschichte wider. Dieser Portwein bietet eine hervorragende Qualität zu einem erschwinglichen Preis und ist daher eine beliebte Wahl für besondere Anlässe oder den täglichen Genuss.

Single Quinta Vintage Port: Ausdruck des Terroirs

Die Single Quinta Vintage Ports von Taylor’s, insbesondere von der berühmten Quinta de Vargellas, sind ein weiterer Höhepunkt im Portfolio. In Jahren, in denen kein klassischer Vintage Port deklariert wird, produziert das Unternehmen einen Single Quinta Vintage Port aus den Trauben einer einzigen Quinta. Die Quinta de Vargellas ist seit 1893 im Besitz von Taylor’s und genießt aufgrund ihres außergewöhnlichen Terroirs und ihrer alten Rebstöcke einen besonderen Ruf.

Die Single Quinta Vintage Ports von Vargellas sind bekannt für ihre intensive Frucht, komplexe Aromen und ihre bemerkenswerte Struktur. Diese Weine sind in ihrer Jugend oft zugänglicher als klassische Vintage Ports, behalten jedoch ihre Fähigkeit, über Jahrzehnte hinweg zu reifen und sich weiterzuentwickeln. Sie sind ein Spiegelbild des einzigartigen Terroirs und der außergewöhnlichen Bedingungen, die in der Quinta de Vargellas herrschen.

Colheita: Der Jahrgangs-Tawny

Schließlich produziert Taylor’s auch Colheita Ports, Jahrgangs-Tawny-Weine, die mindestens sieben Jahre in Eichenfässern reifen. Diese Weine stammen aus den Trauben eines einzigen Jahrgangs und reflektieren die spezifischen Bedingungen dieses Jahres. Colheita Ports bieten eine interessante Alternative zu den blendeten Tawny Ports, da sie eine klare Jahrgangsprägung aufweisen und oft eine beeindruckende Komplexität und Tiefe entwickeln.

Taylor’s Quintas, Weinberge und Terroir

Taylor’s besitzt einige der bedeutendsten und beeindruckendsten Quintas und Weinberge im Douro-Tal. Diese Weinberge sind das Herzstück der Produktion und tragen wesentlich zur Qualität und zum charakteristischen Profil der Weine bei.

Quinta de Vargellas: Das Herzstück von Taylor’s

Die Quinta de Vargellas ist ohne Zweifel die bekannteste und prestigeträchtigste Quinta des Hauses. Diese historische Weinlage, die 1893 von Taylor’s erworben wurde, liegt tief im Douro Superior, dem abgelegenen östlichen Teil des Douro-Tals, nahe der spanischen Grenze. Vargellas ist berühmt für ihr außergewöhnliches Terroir, das ideale Bedingungen für den Anbau von hochwertigen Portweintrauben bietet. Die steilen, schieferhaltigen Terrassen dieser Quinta, kombiniert mit dem einzigartigen Mikroklima, ermöglichen eine langsame, gleichmäßige Reifung der Trauben, was zu Weinen von großer Konzentration, Intensität und Lagerfähigkeit führt.

Die alten Rebstöcke der Quinta de Vargellas tragen entscheidend zur Qualität der Weine bei, insbesondere der Vintage Ports und der Single Quinta Vintage Ports. Diese Weine, die ausschließlich aus den Trauben dieser besonderen Lage produziert werden, sind bekannt für ihre kräftige Struktur, ihre komplexen Aromen von dunklen Früchten und Gewürzen sowie ihre beeindruckende Langlebigkeit. Vargellas ist ein zentraler Bestandteil der Identität von Taylor’s und steht für das Streben nach höchster Qualität und die Bewahrung traditioneller Weinbaumethoden.

Quinta de Terra Feita: Kraft und Struktur

Eine weitere bedeutende Quinta im Besitz von Taylor’s ist die Quinta de Terra Feita, die im unteren Cima Corgo, einer der besten Weinbauregionen im Douro-Tal, liegt. Diese Quinta wurde in den 1970er Jahren von dem Unternehmen erworben und ist bekannt für ihre südwestliche Ausrichtung, die den Reben eine optimale Sonnenexposition bietet. Die schieferhaltigen Böden von Terra Feita verleihen den Weinen eine intensive Mineralität, die sich in ihrer Struktur und Tiefe widerspiegelt.

Die Trauben von Terra Feita werden oft in den Vintage Ports verwendet, wo sie zur kräftigen Tanninstruktur und zur tiefen Fruchtigkeit der Weine beitragen. Terra Feita ist bekannt für die Produktion von Weinen, die kraftvoll und robust sind, aber dennoch eine bemerkenswerte Eleganz und Ausgewogenheit zeigen.

Quinta do Junco: Ergänzung und Vielfalt

Quinta do Junco, eine weitere wichtige Weinlage von Taylor’s, liegt ebenfalls im Cima Corgo und grenzt direkt an die Quinta de Terra Feita. Diese Quinta wurde ebenfalls in den 1970er Jahren erworben und spielt eine wichtige Rolle bei der Ergänzung des Traubenportfolios des Portweinhauses. Die Terrassenweinberge von Junco, die nach Süden ausgerichtet sind, bieten hervorragende Bedingungen für die Reifung von Trauben mit hoher Konzentration und aromatischer Komplexität.

Die Weine, die aus den Trauben von Quinta do Junco hergestellt werden, sind strukturiert und aromatisch, was sie ideal für die Mischung in Premium-Weinen macht. Diese Quinta trägt zur Vielfalt und Komplexität der Weine bei und ist ein integraler Bestandteil der Weinproduktion von Taylor’s.

Quinta de São Xisto: Innovation und Terroir

Die jüngste Erweiterung des Besitzes von Taylor’s ist die Quinta de São Xisto, die in einer besonders abgelegenen und steilen Region des Douro-Tals liegt. Wie der Name „São Xisto“ (Schiefer) andeutet, sind die Böden dieser Quinta reich an Schiefer, was den Weinen eine intensive Mineralität und Struktur verleiht. Diese Quinta ergänzt das Portfolio durch ihre einzigartigen Bedingungen und trägt zur Diversifizierung der Traubenquellen bei.

Die Trauben von São Xisto werden in einigen der speziellen und limitierten Cuvées verwendet, die sich durch ihre besondere Ausdruckskraft und das Terroir auszeichnen.

Nachhaltigkeit und Biodiversität: Ein Engagement für die Zukunft

Neben der traditionellen Weinproduktion legt Taylor’s großen Wert auf nachhaltige Landwirtschaft und den Schutz der Biodiversität. In allen Quintas setzt Taylor’s auf umweltfreundliche Anbaumethoden, die die langfristige Gesundheit der Böden und Reben fördern. Der Einsatz von biologischen und integrierten Anbaumethoden, die den Einsatz von Chemikalien minimieren, sowie Projekte zur Erhaltung der natürlichen Flora und Fauna, zeigen das Engagement von Taylor’s für den Schutz der einzigartigen Umwelt des Douro-Tals.

Taylor’s setzt sich zudem für den Erhalt alter Rebsorten ein, die ein wertvolles genetisches Erbe darstellen und zur Vielfalt der Weine beitragen. Die Pflege dieser Rebsorten ist ein weiterer Ausdruck des Engagements für die Biodiversität und den Erhalt des kulturellen Erbes der Region.

Taylor’s als Tourist besuchen

Ein Besuch bei Taylor’s bietet Weinliebhabern und Touristen die Gelegenheit, in die faszinierende Welt des Portweins einzutauchen und die Geschichte und Traditionen eines der renommiertesten Weinhäuser der Welt hautnah zu erleben. Der Hauptort für Besucher ist das historische Weinlager in Vila Nova de Gaia, direkt gegenüber von Porto. Hier, in den alten Weinkellern, lagern seit Jahrhunderten die berühmten Portweine des Unternehmens, die unter idealen Bedingungen reifen und ihre charakteristische Qualität entwickeln.

In den Weinkellern von Taylor’s werden geführte Touren angeboten, die einen tiefen Einblick in die Geschichte des Hauses, die Herstellung von Portwein und die bewährten Traditionen geben, die das Weingut seit Jahrhunderten prägen. Besucher haben die Möglichkeit, mehr über den gesamten Produktionsprozess zu erfahren, von der Traubenernte bis zur Reifung in den Eichenfässern. Diese Touren enden in der Regel mit einer Verkostung, bei der verschiedene Portwein-Stile probiert werden können, darunter die berühmten Tawny, Ruby und Vintage Ports. Für Gäste, die eine intensivere Erfahrung suchen, werden auch private Verkostungen angeboten, bei denen seltene und exklusive Portweine probiert werden können.

Neben den klassischen Führungen bietet Taylor’s ein interaktives Besucherzentrum mit einem Museum, das die lange Geschichte des Hauses und die Entwicklung des Portweins im Douro-Tal dokumentiert. Hier können Besucher mehr über die Anbaugebiete, die spezifischen Rebsorten und die besonderen Verfahren erfahren, die für die Herstellung der Portweine verwendet werden. Die Ausstellungen nutzen moderne Technologien, um die Weingeschichte und -kultur auf spannende Weise zu vermitteln.

Ein besonderes Highlight für Besucher, die eine luxuriöse Unterkunft suchen, ist das The Yeatman Hotel, das sich in unmittelbarer Nähe der Taylor’s Weinkeller befindet. Dieses Fünf-Sterne-Hotel bietet nicht nur eine der besten Aussichten auf Porto und den Douro-Fluss, sondern auch eine außergewöhnliche Weinerfahrung. Das Hotel verfügt über ein Michelin-Stern-ausgezeichnetes Restaurant, das exquisite portugiesische Küche serviert, begleitet von einer umfangreichen Auswahl an Portweinen. Darüber hinaus bietet das Yeatman regelmäßig Weinverkostungen, Seminare und spezielle Veranstaltungen an, die das Weinerlebnis für die Gäste abrunden.

Direkt neben den Weinkellern befindet sich das elegante Restaurante Barão Fladgate, das eine Kombination aus traditioneller portugiesischer und internationaler Küche anbietet. Die Gäste können ihre Mahlzeiten auf einer Terrasse mit atemberaubendem Blick auf Porto und den Douro genießen, begleitet von einer umfassenden Weinkarte, die natürlich auch die besten Portweine von Taylor’s umfasst.

Für besonders interessierte Weintouristen werden gelegentlich private Besuche der Quinta de Vargellas im Douro Superior angeboten. Diese abgelegene und historisch bedeutende Quinta ist normalerweise nicht für die breite Öffentlichkeit zugänglich, aber in speziellen Arrangements können Besucher diese ikonische Weinlage erkunden. Ein Besuch der Quinta de Vargellas ist eine einmalige Gelegenheit, das Terroir und die Weinberge von Taylor’s aus nächster Nähe zu erleben und mehr über den Anbau der Reben, die Weinherstellung und die einzigartigen klimatischen Bedingungen zu erfahren, die zur herausragenden Qualität der Weine beitragen.

Die Weinkeller in Vila Nova de Gaia sind das ganze Jahr über geöffnet, und Besucher können Touren und Verkostungen im Voraus über die Website von Taylor’s buchen oder direkt vor Ort Tickets erwerben. Besonders in der Hochsaison ist es ratsam, im Voraus zu buchen, um sicherzustellen, dass man an der gewünschten Tour teilnehmen kann.

Deutschsprachige Webseite von Taylor’s.